キャラメルって何歳から？目安・中毒性などの注意点

遊園地などレジャー施設に行くと売っているキャラメルポップコーン、そういう場所で歩きながら食べるとスーパー等で買うのよりおいしく感じますよね。それを見ると子供ももちろん食べたがったりします。はたして甘いキャラメルって何歳くらいから食べて大丈夫なのでしょうか？

キャラメルって何歳から？

これについては明確な決まりがあるというわけではありません。少なくとも食べさせてよくなるのは離乳食が完了してからになります。なので、目安としては1歳半を過ぎる頃までは食べさせないようにしましょう。1歳半以降は、子供が大人の食べている様子を見て食べたがるようになったりしないかぎりはあまり食べさせる必要はないです。結局は食べさせるタイミングは親次第です。

キャラメルを上げる場合の注意点

カロリー

カロリーSlismによると森永のミルクキャラメル１粒で約２１kcal、キャラメルのポップコーンなら約１２粒で２５.5kcalある計算です。高カロリーなので間食としてあげる場合は食べすぎないように気をつけましょう。

成分

例えば森永キャラメルの材料は水あめ、加糖練乳、砂糖、加糖脱脂練乳、植物油脂、小麦たんぱく加水分解物、バター、モルトエキス、黒みつ、食塩／ソルビトール、乳化剤（大豆由来）、香料で表示は成分の多い順から表示されているので大部分は水あめ、練乳、砂糖になると思います。なので子供にとって必要な成分があってそれを摂取するためにキャラメルを摂った方がいいということはあまりないです。

中毒性

砂糖には、摂取するとドーパミンやセロトニンなどの脳内物質を分泌させる作用があります。これらの物質は、快感や幸福感を感じさせるため、日頃のストレスを解消してくれる大切な役割を持っています。しかし、繰り返されることでその快楽がクセになり、もっと味わいたくなってしまう欲求が抑えられなくなる「中毒状態」になることがあるのです。また、甘くて味の濃いものに慣れてしまうと普段の食事の味が薄く感じ、味の濃いものばかり欲するようになり、ご飯を食べなくなり、偏食になってしまう可能性もあります。

まとめ

子供がキャラメルを食べられるようになる年齢は明確には決まっていないが、早くても1歳半を過ぎてからがいいでしょう。早すぎると偏食になる可能性が高くなります。一般的には３歳くらいから食べさせたという意見が多いようです。食べさせる場合でもカロリーが高いので、一日に食べてもいい量を把握するようにしましょう。特に遊園地など行った時大人がキャラメルポップコーンを食べていたら食べたがる事があるでしょう。その場合は、キャラメルがあまりかかってない部分をあげたりして大人がうまくコントロールしてあげてください。